先看標籤，再調校水溫
實用的洗衣 水溫指南，從兩個問題開始：衣物由甚麼材質製成，又有甚麼需要洗掉？水溫會影響清潔效果，也會影響顏色、形狀與表面質感。只穿過短時間的棉質恤衫，與沾上煮食油脂的棉質廚房抹布，即使纖維成分標籤相近，也需要不同的洗滌考量。
先查看洗滌護理符號。洗衣盆內的數字代表容許的最高水溫，並非每次都必須使用的溫度。盆底的橫線表示需要較溫和的洗滌程序。手洗符號是另一項獨立指示，而畫上交叉的洗衣盆則表示該物品不可水洗。
混合洗滌時，應遵從當中限制最嚴格的護理指示，或將物品分開洗滌。不要讓一條耐洗的毛巾，決定精細女裝上衣的洗滌設定。
冷水與攝氏二十度：輕微污垢的起點
在護理標籤與洗衣劑說明容許的情況下，冷水或攝氏二十度可適用於只穿過短時間的衣物，例如短暫穿着的上衣、沒有明顯污痕的深色衣物，以及只需稍作清洗、而非去除大量污垢的衣物。
冷水並不一定有固定溫度。不加熱的洗滌取決於供水溫度，而洗衣機的攝氏二十度設定則可能會調節水溫。如果這個分別對某件衣物或某款洗衣劑有影響，請查閱洗衣機使用說明。
選擇此設定前，先檢查袖口、衣領與腋下位置。明顯油污或積聚的污垢，可能需要預處理，或在容許範圍內以較暖的水洗滌。應使用適合所選水溫的洗衣劑，不要假設所有配方在冷水中的表現都一樣。
攝氏三十度：許多衣物的日常選擇
對許多可機洗、只有輕微日常污垢的衣物而言，攝氏三十度是合理的起點。在個別護理標籤容許下，這個水溫通常適合有色棉質衣物、聚酯纖維混紡衣物及便服。除了按材質分類，也要按顏色分類，尤其是清洗新買的深色衣物時。
洗滌是否溫和，並非單由水溫決定。攝氏三十度的長時間棉質洗程，可能比相同水溫的精細衣物專用洗程有更多攪動。先按衣物選擇洗程，再選擇容許的水溫與脫水設定。
對於羊毛、絲質、黏膠纖維及帶有裝飾的衣物，不要以為攝氏三十度就代表適合使用標準洗程。先確認衣物是否容許機洗。使用指定洗程與合適的洗衣劑，並遵從任何有關整理形狀或平放晾乾的指示。
攝氏四十度：污垢較明顯時可考慮
對於可水洗的棉質內衣、襪子、恤衫及部分家用紡織品，如標籤容許，攝氏四十度可作為提高水溫的選擇。較暖的水有助處理油性污垢，但仍需選用合適的洗衣劑，並針對局部明顯污痕作處理。
以物品的實際狀況作為決定依據。衣領有明顯污痕的恤衫，可能有理由使用攝氏四十度清洗；只穿過短時間的同款恤衫則未必需要。按產品說明，在衣領使用合適的預處理用品，而不是提高整機混合衣物的洗滌水溫。
處理彈性布料及有挺身結構的衣物時，應更審慎。彈性纖維成分、裡布、印花與飾邊，都可能令衣物的護理要求有別於其主要纖維。成衣標籤的指示，應優先於棉質或聚酯纖維的一般護理原則。
攝氏六十度及以上：留給合適的家用紡織品
部分棉質毛巾、床上用品及廚房紡織品容許以攝氏六十度清洗。這個水溫可適用於較多污垢的情況，尤其當洗衣劑說明建議使用較暖的水洗滌時。但這並非每條毛巾或床單的預設選擇：顏色、加工處理與混紡成分，都可能要求較低水溫。
白色布料不一定耐熱。白色合成纖維枕袋與白色棉質廚房抹布，可能有不同的水溫限制。將它們放在一起用熱水洗滌前，先逐一查看標籤。
高於攝氏六十度的設定，適用範圍較窄。只有在紡織品的護理指示容許，而且有明確清潔理由時才使用。洗衣機保養洗程是另一項工作；應遵從洗衣機使用說明，不要將極高水溫的衣物洗程視為同等替代方式。
按污漬調整洗前準備
洗衣水溫指南中，最有用的調整有時是在洗滌前進行。不同污垢對熱力的反應不同，因此提高水溫並非通用答案。
血漬或蛋漬等蛋白質污漬，應先用冷水及合適方法處理，再按標籤指示洗滌。熱力可能令這類污漬更難去除。至於煮食油漬，先吸走多餘油分，並使用合適的預處理用品，再選擇容許的洗滌水溫。
泥污應先待其乾透，再刷走鬆散顆粒，避免揉擦令泥污更深入織紋。使用任何去漬處理方法前，都應確認是否適合該布料，並按指示在不顯眼的位置先作測試。洗滌後、滾筒烘乾或熨燙前，先檢查污痕，因為熱力可能令殘留污漬更難去除。
重點
以護理標籤訂下水溫上限，再按衣物材質、污漬程度及針對性的預處理，選擇洗衣設定。