先看标签，再调校水温
实用的洗衣 水温指南，从两个问题开始：衣物由甚么材质制成，又有甚么需要洗掉？水温会影响清洁效果，也会影响颜色、形状与表面质感。只穿过短时间的棉质恤衫，与沾上煮食油脂的棉质厨房抹布，即使纤维成分标签相近，也需要不同的洗涤考量。
先查看洗涤护理符号。洗衣盆内的数字代表容许的最高水温，并非每次都必须使用的温度。盆底的横线表示需要较温和的洗涤程序。手洗符号是另一项独立指示，而画上交叉的洗衣盆则表示该物品不可水洗。
混合洗涤时，应遵从当中限制最严格的护理指示，或将物品分开洗涤。不要让一条耐洗的毛巾，决定精细女装上衣的洗涤设定。
冷水与摄氏二十度：轻微污垢的起点
在护理标签与洗衣剂说明容许的情况下，冷水或摄氏二十度可适用于只穿过短时间的衣物，例如短暂穿着的上衣、没有明显污痕的深色衣物，以及只需稍作清洗、而非去除大量污垢的衣物。
冷水并不一定有固定温度。不加热的洗涤取决于供水温度，而洗衣机的摄氏二十度设定则可能会调节水温。如果这个分别对某件衣物或某款洗衣剂有影响，请查阅洗衣机使用说明。
选择此设定前，先检查袖口、衣领与腋下位置。明显油污或积聚的污垢，可能需要预处理，或在容许范围内以较暖的水洗涤。应使用适合所选水温的洗衣剂，不要假设所有配方在冷水中的表现都一样。
摄氏三十度：许多衣物的日常选择
对许多可机洗、只有轻微日常污垢的衣物而言，摄氏三十度是合理的起点。在个别护理标签容许下，这个水温通常适合有色棉质衣物、聚酯纤维混纺衣物及便服。除了按材质分类，也要按颜色分类，尤其是清洗新买的深色衣物时。
洗涤是否温和，并非单由水温决定。摄氏三十度的长时间棉质洗程，可能比相同水温的精细衣物专用洗程有更多搅动。先按衣物选择洗程，再选择容许的水温与脱水设定。
对于羊毛、丝质、黏胶纤维及带有装饰的衣物，不要以为摄氏三十度就代表适合使用标准洗程。先确认衣物是否容许机洗。使用指定洗程与合适的洗衣剂，并遵从任何有关整理形状或平放晾干的指示。
摄氏四十度：污垢较明显时可考虑
对于可水洗的棉质内衣、袜子、恤衫及部分家用纺织品，如标签容许，摄氏四十度可作为提高水温的选择。较暖的水有助处理油性污垢，但仍需选用合适的洗衣剂，并针对局部明显污痕作处理。
以物品的实际状况作为决定依据。衣领有明显污痕的恤衫，可能有理由使用摄氏四十度清洗；只穿过短时间的同款恤衫则未必需要。按产品说明，在衣领使用合适的预处理用品，而不是提高整机混合衣物的洗涤水温。
处理弹性布料及有挺身结构的衣物时，应更审慎。弹性纤维成分、里布、印花与饰边，都可能令衣物的护理要求有别于其主要纤维。成衣标签的指示，应优先于棉质或聚酯纤维的一般护理原则。
摄氏六十度及以上：留给合适的家用纺织品
部分棉质毛巾、床上用品及厨房纺织品容许以摄氏六十度清洗。这个水温可适用于较多污垢的情况，尤其当洗衣剂说明建议使用较暖的水洗涤时。但这并非每条毛巾或床单的预设选择：颜色、加工处理与混纺成分，都可能要求较低水温。
白色布料不一定耐热。白色合成纤维枕袋与白色棉质厨房抹布，可能有不同的水温限制。将它们放在一起用热水洗涤前，先逐一查看标签。
高于摄氏六十度的设定，适用范围较窄。只有在纺织品的护理指示容许，而且有明确清洁理由时才使用。洗衣机保养洗程是另一项工作；应遵从洗衣机使用说明，不要将极高水温的衣物洗程视为同等替代方式。
按污渍调整洗前准备
洗衣水温指南中，最有用的调整有时是在洗涤前进行。不同污垢对热力的反应不同，因此提高水温并非通用答案。
血渍或蛋渍等蛋白质污渍，应先用冷水及合适方法处理，再按标签指示洗涤。热力可能令这类污渍更难去除。至于煮食油渍，先吸走多余油分，并使用合适的预处理用品，再选择容许的洗涤水温。
泥污应先待其干透，再刷走松散颗粒，避免揉擦令泥污更深入织纹。使用任何去渍处理方法前，都应确认是否适合该布料，并按指示在不显眼的位置先作测试。洗涤后、滚筒烘干或熨烫前，先检查污痕，因为热力可能令残留污渍更难去除。
重点
以护理标签订下水温上限，再按衣物材质、污渍程度及针对性的预处理，选择洗衣设定。